La verità della scienza

Giulio Peruzzi, Docente di Storia della Fisica presso l'Università di Padova. Moderatore

Lorenzo Ulivi, Istituto dei Sistemi Complessi CNR Firenze

Sommario

Alla domanda di quale sia lo scopo della scienza, e in particolare della fisica, molti rispondono affermando che la scienza mira a fornire una descrizione "vera" del mondo naturale. Ma allora come mai molte teorie del passato si sono dimostrate fallaci? Si potrebbe forse un giorno dimostrare che non è vero che la Terra gira intorno al Sole? E cosa dire delle continue controversie che nei millenni hanno accompagnato le teorie atomiche? Secondo alcuni filosofi la scienza dovrebbe porsi degli obiettivi meno ambiziosi e non aspirare alla "verità", ma a una descrizione coerente dei fenomeni osservabili. Questi aspetti e altri ancora saranno discussi non in astratto ma sulla base di alcuni esempi che illustrano come sono cambiate le teorie scientifiche nel corso della storia.

The truth of science

When asked what is the purpose of science (and in particular of physics), many respond by saying that science aims to provide a description of "real" natural world. How do come that many theories of the past have proven false? Could one one day show that is not true that the Earth revolves around the Sun? And what about the continuing controversy that have accompanied over the millennia the atomic theory? According to some philosophers science should pursue less ambitious and not aspire to the "truth", but to a consistent description of observable phenomena. These aspects and others will be discussed not in the abstract but on the basis of some examples of how scientific theories have changed throughout history.